Nombre de lignes et colonnes dans Excel

Vous vous demandez quelles sont les limites d'une Feuille d'Excel?

Sachez que le nombre de lignes et de colonnes dans Excel varient selon la version du tableur de Microsoft.

En gros, jusqu'à la version Excel 2003, il était possible d'utiliser 256 colonnes x 65.536 lignes dans une Feuille Excel. Le grand changement, lié à l'évolution du matériel informatique et sa plus grande performance, est arrivé dans la version Excel 2007. Dans cette version, le nombre de lignes disponibles a dépassé 1 million et le nombre de colonnes est dorénavant de  16.384 (ce qui représente le nom de colonne "XFD").

Le tableau qui suit vous propose les valeurs exactes des colonnes et lignes dans chaque version d'Excel. Les valeurs sont aussi exprimées en puissances de 2 (au cas où vous vous demandez d'où Microsoft sort des nombres aussi "bizarres").

Nombre de lignes et colonnes dans une Feuille Excel

Un simple calcul nous apprend que dans les dernières versions d'Excel, vous disposez donc de quelques 17,2 milliards de cellules par Feuille! Il reste néanmoins à rappeler que ces valeurs (surtout le nombre de colonnes) sont plutôt symboliques car déjà l'utilisation des fichiers Excel de plus de 100 Mo devient assez pénible. La force d'Excel n'est pas tellement dans la quantité des données qu'il peut stocker/traiter mais plutôt dans la flexibilité d'utilisation des données et de leur présentation.

La taille d'un fichier Excel – ce que vous devriez savoir

Comme mentionné plus haut, Excel a ses "limites d'utilisabilité" en ce qui concerne de grands volumes de données". Alors, à quel point Excel peut profiter réellement de ses capacités techniques?

J'ai fait un exemple pour vous montrer. J'ai créé un fichier XLSX avec des données (donc sans formules) en remplissant un dixième de la taille maximale d'une Feuille – c'est à dire toutes les colonnes (16.384) et un dixième des lignes (100.000 sur les 1.048.576 disponibles)… Ce qui est tout de même 1,7 milliards de cellules!

Et devinez la taille du fichier… Plus de 9 Go!!

Donc en conclusion:

• Avec la 1/10^ème de la capacité du contenu d'une seule Feuille, le Classeur devient pratiquement inutilisable (9 Go)
• Une seule feuille de Classeur Excel remplie à sa capacité maximale "pèserait" environ 90 Giga-octets
• Le problème vient du fait que contrairement aux fichiers de données pures, Excel stocke également le formatage de chacune des cellules utilisées…
• Les valeurs maximales que Microsoft mentionne pour son tableur sont donc purement théoriques…

Duo gagnant: MS Excel & MS Access

Si vous devez traiter d'importants volumes de données, songez plutôt à la combinaison de MS Access (gestion des données) & MS Excel (la manipulation & présentations des données auparavant traités et synthétisés par Access).

Cette combinaison est facilement réalisable que ce soit avec ou sans l'utilisation de VBA (exemple). Les dernières versions d'Excel disposent des outils très simples, intuitifs et pratiques de connexion à une base de données Access.

Cette intégration va désormais très loin – il est par exemple possible de créer directement un tableau croisé dynamique (pivot table) avec les données qui se trouvent dans une base de données Access (ainsi, le fichier Excel ne contient pas les données et son utilisation est donc très rapide).

Les informations concernant le nombre de lignes et colonnes dans Excel sont importants par exemple pour déterminer le nombre d'itérations dans les boucles utilisées dans VBA.

Bon à savoir: Autres limites d'Excel

Tant que l'on parle des limites d'Excel, il en existe toute une série (que vous pouvez trouver ici: les limites des Feuilles dans Excel  – site officiel de Microsoft). En voici quelques unes les plus utiles à savoir.

• Nombre maximum de caractères dans une cellule: 32.767
• Nombre maximum des Feuilles dans un Classeur: est défini par la mémoire de l'ordinateur ( il se peut donc qu'un Classeur gigantesque créé sur une machine puissante ne sera pas ouvrable sur un PC moins performant)
• Nombre maximum de liens hypertexte (URL) dans un Classeur: 66.530 (attention donc si vous comptez par exemple créer un répertoire des sites internet)
• Nombre maximum des éléments affichés dans un menu déroulant de filtre: 10.000
• Nombre d'utilisateurs connectés en même temps à un classeur partagé: 256
• Précision numérique: 15 chiffres – explication: le chiffre 100.000.000.000.003 (15 chiffres) sera traité normalement par Excel. Mais le chiffre 1.000.000.000.000.003 (16 chiffres) sera automatiquement transformé en 1.000.000.000.000.000

Ces limites concernent les versions d'Excel à partir de Excel 2007.

Pour aller plus loin dans Excel…

Et pour terminer, voici quelques articles sur Excel qui pourraient vous être utiles:

• Comment convertir les numéros et les noms de colonnes dans Excel
• Liste de toutes les fonctions disponibles en Excel
• Liste de toutes les fonctions disponibles en VBA
• Un grand tutoriel sur le Tableau croisé dynamique Excel (TCD)
• Tout sur les principales fonctions d'Excel: RECHERCHEV, RECHERCHEX, SI, NB.SI, CHERCHE,…
• Calculer l'âge actuel en Excel
• Calculer le pourcentage en Excel
• Outils Excel pratiques à télécharger (gratuitement)